Arany

Az arany a természetben elemi állapotban előforduló, a történelem kezdetei óta ismert, jellegzetesen sárga nemesfém.

Fajsúly: 19,3

Még a legtöményebb sósavban, kénsavban és salétromsavban sem oldódik, ami miatt a nemesfémek királyának is nevezték.

Előfordulás: legnagyobb arany termelők: Kína, Dél-Afrika, Ausztrália, USA, Peru és Oroszország

Az arany tiszta állapotban  nyújtható, lágy fém, akár 0,0001 mm vékony fólia is készíthető belőle (aranyfüst), ez 24 karátos.

Az arany színét az ötvözőfémek tartalma határozza meg. A tiszta aranynak vörösessárga színe van

Az ékszerészet - kis kopásállósága miatt - különböző fémekkel készített ötvözeteit használja.

Ezüst vagy réz hozzáadásával 18 (75% arany) és 14 (58,33% arany) karátos ötvözeteket készítenek, ezek szilárdabbak, kopásállóbbak, megmunkálhatóbbak.

Az arany palládiummal vagy egyre inkább az olcsóbb nikkellel készített ötvözete a könnyű fehérarany.

A platinával alkotott ötvözete a nehéz fehérarany.

A 14 karátnál kisebb aranytartalmú ötvözetek kémiai ellenálló-képessége drasztikusan csökken, savak, lúgok megtámadják, így a gyakorlatban nem alkalmazzák.